מהיכן הגענו? מאין נוצרו עצים, צמחים ופרחים? כיצד היה יכול להיראות הפרח הראשון שהופיע עלי אדמה? במשך דורות העסיקה השאלה הזו בני אדם, חוקרים ומדענים באשר למקורם של הזנים השונים בצמחיה.
קבוצת חוקרים משוויץ ביצעה פרויקט אשר לדברי החוקרים יכול להצביע על הפרח הראשון שהופיע על פני כדור הארץ, וזה לפני 140 מיליון שנים, בתקופה אשר ידועה במחקר כ"תקופת הקרטיקון", הימים בהם עדיין הסתובבו בחופשיות רבה דינוזאורים על פני כדור הארץ. על פי החוקרים, הפרח הראשון שהופיע עלי האדמה נראה היה כמו פרח המגנוליה, Magnolia, הוא הופיע לפני 140 מיליון שנה והיה פרח דו-מיני.
הופעתם של הפרחים והתפוצה המהירה שלהם בעולם תוארה עוד על ידי החוקר צ'ארלס דרווין, מי שכתב את "תורת האבולוציה" – התפתחות המינים. ואולם, גם כאן עדיין נותרה תעלומה עד היום מה הייתה הסיבה להופעה, להתפתחות ולתפוצה המהירה של הפרחים.
גם השאלה האם היה זה פרח דו מיני או שהיו אילו שני סוגי פרחים, זכר ונקבה עדיין אינה ברורה. להערכת הצוות משוויץ הפרח הראשון היה דו מיני, אם כי חוקרים רבים ממשיכים עדיין לעסוק בשאלה זו.
האם ניתן להשוות את הפרח הקדמון לאילו של היום? משיב ראש קבוצת המחקר:" בהחלט יש דמיון. הפרח הקדמון היה מורכב משלושה חלקים, והאברים השונים שהרכיבו אותו היו מסודרים במעגל. מאחר ולא קיימים כיום פרחים מהזן הקדמון, הרי שיש קושי למצוא דמיון נוסף".
הפרח אותו מתאר הצוות לא צויר על בסיס מאובן שנמצא או על פי פרח דומה הקיים היום, אלא על ידי חישובים סטטיסטיים, והנתונים ניתנים לבדיקה על ידי מי שמעוניין.
הפרח העתיק ביותר שנמצא כמאובן הוא בן 130 מיליון שנה. להערכת החוקרים, כפי שמופיע בכתבה שלעייל, הפרח הראשון הופיע כבר לפני 140 מיליון שנה. הפער של 10 מיליון שנים אינו גדול, וייתכן אף כי בעתיד יימצאו ממצאים של פרחים מאובנים גם מתקופה קדומה יותר.
המקור: 28-09-2023 THURSD